El Albacete Balompié recibe al Eldense este domingo a las 16:15 horas en el Carlos Belmonte en el primero de los dos partidos consecutivos que tiene que jugar en su feudo. Una buena oportunidad para conseguir seis puntos con los que poder, al menos, albergar un mínimo de esperanzas de salvación, ahora mismo ahogadas en el miserable punto con el que ha firmado el peor arranque de la Segunda División en el siglo XXI.
Aquí ya lo único que vale es la victoria. La carencia de puntos es tan enorme que la montaña de la salvación se ha convertido en el Everest y al Alba le toca subirlo sin oxígeno y por su cara más difícil. Los resultados, la sangría de goles, la incapacidad para anotar, son demasiados factores para albergar algo de optimismo y resulta increíble que estemos hablando de la jornada 11, sin terminar el mes de octubre y el equipo parece abocado al descenso. Dicen que los milagros en Lourdes y en el fútbol han pasado algunos, pero la realidad acaba siempre siendo la ganadora y ganar precisamente es lo que no sabe hacer el Albacete.
Enfrente estará un rival que ha sabido darle la vuelta a la tortilla. Hace unas jornadas estaba en puestos de descenso y tras el cambio de entrenador llegaron otras dos derrotas seguidas, pero ahora ha igualado su mejor marca en Segunda, tres victorias seguidas, y opta a lograr un nuevo récord, la cuarta seguida, algo que no ha hecho nunca en la división de plata. Para ello estará bien arropado por su afición en el Carlos Belmonte, un estadio que comenzaba la temporada con 12.500 abonados pero al que fueron 8.900 en el último partido. Los aficionados han cambiado la ilusión por el desánimo, la esperanza por el pesimismo y la alegría por la tristeza de ver a su equipo caer una y otra vez por muy bien que haga las cosas sobre el terreno de juego, porque al final el fútbol lo definen los goles y si tu no los metes y encajas con facilidad tienes todas las papeletas para que te toque la rifa todas las semanas, como así está pasando.
Pero como la esperanza es lo último que se pierde habrá que esperar que por fin el equipo sea capaz de ganar y para ello nada mejor que ver jugadores cada vez más en forma y cuya presencia en el campo es fundamental, caso de Higinio y Agus Medina, que apuntan a titulares en un partido donde Etxeberria tiene más opciones y podría optar por meterle calidad a un equipo necesitado de ella para dar el paso al frente que se lleva tanto tiempo esperando. Lorenzo Aguado también debe estar en el equipo titular y puede haber variaciones tanto en el centro del campo como en la delantera, siempre buscando la ecuación que le quite las telarañas al casillero de partidos ganados y de goles anotados.
La enfermería sigue con mucha gente: Puertas, Obeng, Gámez, Pepe Sánchez, Javi Moreno, Munir y Capi, pero los que están para jugar se les presupone cada vez más preparados para ofrecer su mejor versión, necesaria para salir, cuanto menos, del bache de resultados.
Y no será fácil porque el Eldense está en una buena racha, con la que ha salido de la zona de descenso para estar en la mitad de la tabla y pensar que con la llegada de Leo Messi a la propiedad del club vendrán tiempos mejores para uno de los históricos de nuestro fútbol.
Calleja también tiene llena su enfermería, que eso no parece haber afectado al rendimiento del bloque. El técnico no podrá contar con los lesionados Pau Cabanes y Roberto López, mientras que arrastraban diferentes molestias físicas y lo normal es que se queden fuera David Ruiz, Waldo Rubio, Guille Macho y Borja Calvo.
El preparador azulgrana reconocía en la previa que ha seguido al Alba desde el comienzo de la temporada y considera que su puntuación no se corresponde con el fútbol que ha desarrollado durante muchos momentos, y espera, por ello, un encuentro de enorme dificultad: “nos van a poner en muchísimos problemas para conseguir algo positivo allí. Estoy convencido de que para ellos, aunque no lo quieran decir y sea muy pronto, se lo van a tomar como una final. Tenemos que ir muy concentrados, sabiendo lo que nos vamos a encontrar y sabiendo que es un gran equipo que no está pasando por un buen momento”.
El conjunto alicantino tampoco estará solo en el Carlos Belmonte. Cerca de 800 entradas destinadas inicialmente a la afición visitante se agotaron rápidamente y se espera que el desplazamiento pueda superar el millar de seguidores entre quienes viajarán con las localidades facilitadas y quienes han organizado el desplazamiento por su cuenta.
Para el Eldense, ganar supondría confirmar definitivamente su excelente dinámica y establecer un nuevo registro histórico de cuatro victorias consecutivas en Segunda. Para el Albacete significa mucho más. Joseba lo calificó directamente como un partido “vital”. El equipo necesita abandonar el uno de 30, conseguir por fin una victoria y comprobar que la mejoría mostrada en Gijón puede sostenerse cuando llega el momento de convertir las sensaciones en resultados. La clasificación ya no permite refugiarse únicamente en los merecimientos. Después de diez jornadas buscando respuestas, el Belmonte espera la única que de verdad puede empezar a cambiarlo todo. Una victoria.
El colegiado designado por el Comité Técnico de Árbitros para la dirección del partido es el guipuzcoano de 34 años Daniel Palencia Caballero que afronta con esta su tercera campaña en el fútbol profesional, tras haber permanecido durante otras ocho en la categoría de bronce.
El vasco ha dirigido al Albacete Balompié en siete ocasiones en partido oficial: seis de ellas en Segunda División y la última de ellas esta temporada en el único encuentro en el que los blancos sumaron algo positivo: el Granada 1 – Albacete 1 de la jornada 5. En el resto de encuentros los albaceteños no tuvieron suerte con él en el campo ya que tan solo ganaron una vez sumando tres derrotas y dos empates.
Mucho mejores números tiene el Eldense con el trencilla de Rentería, ya que en las cinco oportunidades en las que les ha arbitrado tres fueron los triunfos azulgranas, un empate, precisamente este año ante el Cádiz en la jornada 2, y tan solo una derrota; en la 2024-2025 en el Levante 3 – Eldense 1.
Joan Méndez Mateo (Comité catalán) y Miguel Ortuño Sierra (Comité riojano), habituales con Palencia Caballero, serán los árbitros asistentes, mientras que en la banda estará como cuarto árbitro el murciano Juan Antonio Campos Salinas. El inefable catalán Rubén Ávalos Barrera y el navarro Iosu Galech Apezteguía intentarán no liarla demasiado desde el VAR y el AVAR respectivamente.
