El Real Jaén y el Algeciras CF vuelven a verse las caras este lunes en el Estadio Caja Rural La Victoria. Un rencuentro que invita a retroceder más de siete años en el tiempo, hasta el 16 de junio de 2019, en el momento en que ambos conjuntos protagonizaron un combate que todavía permanece en la memoria de la afición lagarta.
Aquella tarde, el aparato algecireño asestó el golpe definitivo a un Real Jaén que había firmado una temporada regular histórica, pero que acabó viendo de qué manera el sueño del ascenso a Segunda División B se desvanecía.
El conjunto dirigido por Germán Crespo dominó con autoridad el Grupo IX de Tercera División a lo largo de la temporada 2018-2019. Sus números resultaban fueron espectaculares : 101 puntos, 99 goles a favor y apenas 32 en contra. Un equipo que llegó a encadenar 12 victorias consecutivas y que se transformó en una de las grandes referencias de la categoría a nivel nacional. No obstante , aquella superioridad durante la liga regular no halló continuidad en las eliminatorias por el ascenso.
El primer revés llegó ante el Racing de Ferrol, otro histórico del fútbol español. En la eliminatoria de campeones , el conjunto gallego se impuso por 1-0 en A Malata gracias a un gol de Joselu en el tiempo añadido, después de que el Real Jaén se quedara con diez futbolistas por la expulsión de Choco. En la vuelta, los blancos lograron vencer por 2-1 con tantos de Antonio López y Fran Hernández, pero el gol visitante de Joselu acabó decantando la eliminatoria por el valor doble de los goles fuera de casa.
La segunda oportunidad para alcanzar la categoría de bronce pasaba por superar al Algeciras CF. El aparato gaditano tomó ventaja en el Nuevo Mirador gracias a un penalti transformado por Iván Turrillo en el minuto 89, en un encuentro que el Real Jaén asimismo terminó en inferioridad numérica tras la expulsión de Moha y en el que antes Romero detuvo una pena máxima a Cervera. El 1-0 forzaba a remontar en La Victoria, donde la afición blanca confiaba en que los suyos recuperasen la contundencia exhibida a lo largo de toda la temporada.
Pablo Ganet acalló La Victoria
Más de 8.000 apasionados , entre ellos unos 300 seguidores visitantes, asistieron al estadio jiennense para presenciar el encuentro de vuelta de las semifinales del play off. El Real Jaén precisaba ganar por al menos dos goles de diferencia para continuar adelante, pero pronto comprobó que el Algeciras CF no estaba presto a ponerse un límite a proteger su virtud.
El primer golpe llegó en el minuto 17. Pablo Ganet ejecutó magistralmente una falta desde unos 40 metros y puso el balón en la escuadra de la portería jiennense. Un gol espectacular que amplió el beneficio del Algeciras CF en la eliminatoria y dejó al Real Jaén ante una remontada todavía mucho más dificultosa.
La reacción local solamente se tradujo en ocasiones visibles. Mario Martos protagonizó una de las acciones más peligrosas de la primera mitad, en el momento en que logró superar al guardameta Romero, aunque terminó escorándose demasiado y la defensa visitante evitó que pudiese finalizar la jugada. El Real Jaén, habituado a imponer su superioridad a lo largo de la competición doméstica, se halló con un rival que había conseguido normalizar sus primordiales virtudes. La ausencia de Fran Hernández, que no figuró entre los suplentes pese a no estar lesionado, fue otra de las situaciones llamativas de aquella tarde.
Juanjo Mateo sentenció una eliminación dolorosa
Tras el reposo , Germán Crespo trató de cambiar el rumbo del encuentro con las entradas de Juanma Espinosa y Juan Delgado , buscando mayor presencia ofensiva y aptitud de reacción. A lo largo de los primeros minutos de la segunda mitad, el grupo blanco mostró algo mucho más de iniciativa , pero el Algeciras CF volvió a hacerse con el control de la situación.
Con el Real Jaén volcado, marrando muchas ocasiones y poco a poco más lejos de la remontada, Juanjo Mateo marcó el definitivo 0-2 a falta de cinco minutos para el final , con un tiro raso y configurado al poste. El tanto acabó de apagar las esperanzas de una grada que aun solicitó la dimisión de Germán Crespo.
La derrota frente al Algeciras CF puso un cierre amargo a una campaña que se desarrolló con enorme ilusión, pero que terminó de forma abrupta. Ese verano Germán Crespo terminó saliendo del Real Jaén, que se vio culpado a su tercera temporada sucesiva en Tercera División.
