El Newcastle United recibe al Everton en St James\' Park en un partido de la Premier League importante para ambos equipos en el contexto de una rivalidad creciente. Los dos clubes se confrontaron hace solamente unos días en la cuarta ronda de la Carabao Cup, con victoria del Everton por 3-1 en el Hill Dickinson Stadium, y en este momento vuelven a medirse en liga.
El Newcastle de Matthias Jaissle afronta el acercamiento con la intención de volver como estaba tras aquella eliminación copera. El equipo ha sido irregular en las últimas semanas, y una derrota en casa frente a un contrincante directo aumentaría la presión sobre una plantilla que ya lidia con inconvenientes de lesiones.
Para el Everton, la situación es mucho más dificultosa de lo que recomienda el resultado copero. David Moyes confirmó antes del partido entre semana que Jack Grealish había sido apartado del equipo por infringir las normas disciplinarias del club tras ausentarse de un entrenamiento sin autorización. Moyes defendió públicamente la resolución , pero evitó dar más detalles y remitió las preguntas a la directiva del club. Sigue sin estar claro si Grealish volverá a ser una opción para este acercamiento.
El Everton asimismo viaja a Tyneside sin Jarrad Branthwaite, que prosigue de baja por el protocolo de convulsión cerebral por segundo partido consecutivo. Moyes ha demostrado que su plantilla puede rendir sin ambos jugadores , pero perder a un central de la calidad de Branthwaite para conocer St James\' Park dista bastante de ser lo idóneo.
El Everton ocupa una situación dos puestos por debajo del Newcastle en la clasificación de la Premier League, y ambos clubes consideran que precisan ganar este partido para no perder el ritmo de los equipos de la mitad superior de la tabla. El resultado entre semana da una ventaja psicológica al equipo de Moyes, aunque la liga exige iniciar de cero.
